小泉首相最喜歡引用那些「堂堂正正為國捐軀」的特攻隊等戰死學生兵的手記，好像在第二次世界大戰中戰死的230萬日本士兵都很自豪於戰死在沙場。

　　但是，藤原此書（青木書店出版，2,500日元）告訴我們：「這場戰爭的特徵是，戰死的日本軍人半數以上並非戰鬥死亡，而是餓死、病死的。那些供奉在靖國神社的英靈並非死於戰場，而是在飢餓與病困的地獄掙扎而死。」

　　藤原本人1922年畢業於陸軍士官學校後，即成為職業軍人，直到他1944年作為中隊長在中國前線負傷復員。日本戰敗後他進入東京大學學習歷史，深切反省軍國主義的過去，在學期間作為「全學連」創立幹部投身反戰運動。他在此書的序言中申明：「餓死病死比戰死者多。這不是一個戰場的局部特徵，而是整個戰事全體的特徵，由此可見日本軍隊的本質。當我們回憶起大量的日本青年被這樣人為地陷入飢餓、病困而死的境地，就必須明確這個罪行的責任，替死者討回公道。這就是本書的目的。」

　　藤原可稱為研究舊帝國軍隊反動、腐敗性質的權威，在此書中，他嚴厲揭露軍部統治集團的罪行。他基於公開的戰史與厚生省援護局等的資料，推算出餓死病死者佔全部死亡軍人的六成以上。例如，「（南太平洋）卡達魯卡那魯島戰鬥中，方面軍司令官承認：戰死者5,000、餓死者15，000名。布根比魯島在塔羅克那戰役以後的2萬人，幾乎都是餓死的。所羅門群島上四分之三的死亡日本軍（66,000人）也是餓死的。」「厚生省的調查顯示，東部新幾內亞死亡人數為127,600人。同時，各部隊的報告都說九成以上是餓死的；也就是說，有115,000人以上是餓死的。」

　　在緬甸方面軍，有78%，即超過145,000人是餓死的。在與美軍展開激戰的中太平洋諸島，在戰鬥之後許多島嶼被切斷後援，美軍也沒必要進攻，日軍只好等待餓死的命運。藤原推算有半數的日軍，即12萬人是餓死的。

　　日軍在太平洋戰場最多的死者(50万以上)是在菲律賓，大概有八成即40萬人是餓死的。日軍在中國戰線的死者也有455,700人，藤原推算有約四成是因為營養失調、疾病等喪生的。總之，以作者的可根據的數據，在212萬死者中，有近128萬是餓、病死的。再加上沒有統計的死亡人數，可以作出結論：有140萬左右的軍人是餓、病死者。

　　為什麼日本軍人的非戰鬥死亡率如此之高呢？從軍事作戰上看，有「無視補給的計劃、作戰參謀部的獨斷」等缺陷；從本質上看，反映出日本帝國軍隊無視下級士兵人權的性質。例如，中太平洋馬利亞納群島的日軍被切斷後援等待餓死期間，因為「軍紀嚴正」受到天皇裕仁的嘉獎。所謂「軍紀嚴正」就是處死偷竊食物的士兵以保證軍官的供給。結果，到日本投降時，有七成的軍官存活下來，而士兵生存者不足兩成。

　　這其中最極端的就是禁止投降的軍事體制。如果允許那些喪失戰鬥能力的軍人投降，許多人都可以免於餓死的命運。

　　今天，日本政府仍然以國家的權力強制拜祭靖國神社裡的（大部份是餓死者）靈位，這一方面是免除戰爭統治集團的罪行，同時也是為了製造新的、同樣的「為國捐軀」者。這本書從歷史事實的研究，揭露了這一點，值得一讀。